Grönarealisten

Alfa sönderfall sker mest bland tunga atomkärnor. Uran, plutonium, polonium med flera. Som bilden visar så är alfa strålning helt enkelt helium 4 kärnor som sparkas bort från den tunga atomkärnan. Alfapartiklarna är relativt stora och dessutom innehåller de två protoner så de är starkt laddade. Detta innebär att de stoppas väldigt fort om de försöker ta sig igenom något material. Faktum är att en tun tun papperslapp är nog för att helt stoppa alfapartiklar och även våra yttre hudlager är fullt tillräckliga. Därför är alfastrålande preparat inte alls farliga så länge de är utanför vår kropp. Du kan hålla i en plutoniumbit utan att det är det minsta farligt. Men krossa den till pulver och svälj så ligger du illa till.

Just eftersom alfapartiklarna bromsar så fort så innebär det ju att de lämnar ifrån sig mycket energi på en kort sträcka. En väldigt liten yta blir alltså hårt ansatt av strålning och om det sker innuti vår kropp så innebär det stor cancerrisk på de utsatta delarna.
Vid betasönderfall så omvandas en neutron i kärnan till en proton, en elektron och en neutrino. Eller så omvandlas en proton till en neutron, positron och neutrino. Neutrinos är väldigt lätta och oladdade partiklar. De kan i princip gå igenom vad som helst utan att märkas. Vi genomborras varje sekund av miljarder neutrinos. De kan passera genom hela jordklotet oberörda. Så de innebär ingen strålningsrisk.

Elektronen är en rätt lätt och laddad partikel och positronen är dess antipartikel. Enda skillanden mellan elektron och positron som vi behöver bry oss om är att positronen är positivt laddade medan elektronen är negativ laddad. De beter sig ungefär likadant i material. De kan penetrera något djupare än alfapartiklar men de stoppas ändå av en tjockare papperslapp och är ingen direkt fara för oss så länge vi inte får i oss det. Får vi i oss det så är det farligt, men inte riktigt lika farligt som alfa partiklar.

Gamma sönderfall är egentligen inte något sönderfall. Strikt sett borde det kallas gamma de-excitation. Det som händer är att en neutron eller proton i en atomkärna kan lyftas upp till en högre energinivå(exciteras) inuti kärnan. När protonen sen faller tillbaka till grundnivån så skickar den iväg energiskillnaden i form av en gamma foton. Fotoner är ju det som ljus består av så gamma är inget annat än väldigt högfrekvent ljus. Precis som röntgen fast snäppet extremare.

Gamma strålning kan penetrera väldigt långt i material och det behövs tjockt bly för att stoppa det. Det gör att gammastrålande ämnen är farligt även om vi inte får i oss det. Däremot så är det mindre farligt att få i sig än alfa eller beta strålare.